Jau trešdien Lietuvas galvaspilsētā Viļņā startēs mūsu reģiona prestižākās šosejas riteņbraukšanas sacensības – „Baltijas ceļa” velobrauciens. Latvijā šajā nedēļā gaidāmi divi etapi – Rīga – Sigulda, kā arī Valmiera – Pērnava. Savu dalību sacensībās apstiprinājušas arī piecu valstu nacionālās izlases.

Baltijas ceļa daudzdienu velobrauciens tiek rīkots par godu visu trīs valstu – Latvijas, Lietuvas un Igaunijas – vienotības stiprināšanai. Šogad aprit 25 gadi kopš akcijas „Baltijas ceļš”, kuras laikā Lietuvas, Igaunijas un Latvijas iedzīvotāji sadevās rokās, tādējādi parādot savu vienotību.

„Baltijas ceļa” daudzdienu velobrauciens pēc tā atjaunošanas šogad norisināsies ceturto gadu. Tam piešķirta UCI 2.2 kategorija. Ar katru gadu palielinās nevien sacensību kvalitāte, bet arī sportiskais līmenis. Šogad velobrauciens startēs no Lietuvas līdz Igaunijai. Pirmais posms jau trešdien norisināsies Lietuvā, kad 120 riteņbraucēji no 20 komandām sacentīsies 185 kilometru garajā distancē. Tā vedīs no Viļņas līdz Paņevežai.

Otrais posms dienu vēlāk norisināsies jau Latvijā. Iespaidīgais riteņbraucēju peletons ceturtdien pulcēsies Rīgā. Svinīgais starts pulksten 14:00 tiks dots uz Brīvības ielas lielajā laukumā pie veikala „Elkor”. Jau no pulksten 12:30 notiks komandu prezentācija. Uz startu aicināti visi Latvijas sporta līdzjutēji, lai atbalstītu pašmāju, kā arī citu valstu riteņbraucējus. Tāpat ieplānots arī tautas brauciens bez laika kontroles ikvienam aktīvās atpūtas cienītājam. No Rīgas sportisti dosies uz Siguldu, kur veiks apļus pa pilsētas apkārtnes ceļiem, pievarot arī tradicionālo Siguldas kalnu. Ikviens siguldietis aicināts uz atbalstīt dalībniekus jau ap pulksten 16:00, kad dalībnieki sasniegs pilsētu. Finišs gaidāms ap pulksten 17:30 pie stacijas pulksteņa. Kopumā riteņbraucējiem jāveic 160 kilometru gara distance.

Trešais posms piektdien sāksies vēl vienā no Latvijas sportiskākajām pilsētām -Valmierā. Jau no pulksten 11:00 visi Vidzemes sporta draugi aicināti pulcēties pie Valmieras pilsētas pašvaldības, kur gaidāma komandu prezentācijai. Tajā priekšā tiks stādītas visas komandas un to braucēji. Starts turpat Valmieras centrā gaidāms pulksten 12:00. Riteņbraucēji vispirms dosies Rūjienas virzienā, bet tad jau iebrauks Igaunijā. Finišs 177 kilometru garajā trešajā posmā gaidāms Pērnavā. „Baltijas ceļa” daudzdienu velobrauciens finišēs 24. augustā Igaunijas galvaspilsētā Tallinā, kad arī tiks noskaidrots uzvarētājs.

Velobraucienā kopumā startēs 20 komandas. Īpaši jāizceļ Krievijas, Vācijas, Baltkrievijas, Lietuvas un Igaunijas nacionālās izlases, kuru sastāvos startēs virkne šo valstu vadošo sportistu. Savu dalību apstiprinājis arī pagājušās sezonas velobrauciena uzvarētājs Filips Valslebens no Beļģijas komandas „BKCP – Powepluss”. Vēl īpaši jāizceļ viens no Lietuvas labākajiem šosejas riteņbraucējiem Aidis Kuopis, kurš ikdienā pārstāv Pro Tour vienību „Orica GreenEdge”. Viņš šosezon ticis pie uzvarām un vietas uz goda pjedestāla vairākās 2HC kategorijas sacensībās, izceļoties ar labajām sprintera īpašībām. Baltijas velobraucienā viņu redzēsim Lietuvas izlases komandas sastāvā.
Latviju pārstāvēs divas komandas – „Rietumu – Delfin” un „Alpha Baltic/ Unitymarathons.com”. „Rietumu – Delfin” sacensībās startēs ar savu Latvijas čempionu Andri Vosekalnu priekšgalā. Bez viņa par visaugstākajām vietām cīnīsies arī Emīls Liepiņš, Andris Smirnovs, Andzš Flaksis un citi. Tikmēr „Alpha Baltic/ Unitymarathons.com” līderi būs Māris Bogdanovičs un Indulis Bekmanis.

Baltijas ceļa velobrauciena posmu kalendārs 2014. gadā:
20.08, Viļņa – Paņeveža, Lietuva
21.08, Rīga – Sigulda, Latvija
22.08, Valmiera – Pērnava, Latvija/Igaunija
23.08, Pērnava – Vīlande, Igaunija
24.08, Vīlande – Tallina, Igaunija